Темза считается уязвимой к наводнениям из-за своего характера: это одна из немногочисленных в мире «приливных рек». 5 Уровень воды в ней и направление её течения меняются два раза в сутки. 5 Во время отлива река течёт от истока к устью, а во время прилива вода в неё начинает поступать из моря, направление течения разворачивается, уровень воды поднимается. 5 Разница между максимальным и минимальным уровнем воды в реке в течение одних суток может доходить до восьми метров. 5

Кроме того, Лондон находится близко от устья Темзы, а расположенные рядом с рекой городские районы имеют низкие высотные отметки. 4

Для защиты прилегающих к Темзе территорий от наводнений берега нижнего течения реки и эстуария укреплены защитными дамбами, а в городах — набережными. 2