Температура оказывает наибольшее влияние на развитие экосистем, потому что она определяет скорость биохимических реакций, обмен веществ, рост и размножение организмов. 3

При сильном понижении температуры осуществление жизненных функций организма становится невозможным из-за резкого замедления обмена веществ. 4 При повышении температуры скорость обменных процессов повышается до достижения определённой температуры, при высоких температурах (выше 45 °C) обмен веществ прекращается, и наступает гибель организма. 4

Также температура может влиять на характер поведения и географическое распределение организмов. 4 Например, с увеличением температур многие виды животных и растений начинают мигрировать в более прохладные районы, что может привести к конфликтам между видами, изменению мест обитания и даже вымиранию некоторых видов, которые не могут адаптироваться к новым условиям. 5