Таяние полярных льдов влияет на популяции арктических животных по нескольким причинам:

• Сокращение ледового покрова. 1 Арктический морской лёд служит местом обитания, охоты, размножения и миграции для многих видов. 1 Уменьшение площади льда означает уменьшение времени и возможностей для этих процессов, что приводит к истощению, снижению репродуктивности и увеличению смертности животных. 1
• Изменение доступности добычи. 1 Морские птицы, охотящиеся на рыбу и криль, сталкиваются с изменениями в доступности добычи из-за изменений в распределении льда и температурных условиях. 1
• Нарушение пищевых связей. 5 Таяние льдов приводит к нарушению сложившихся пищевых связей, что сказывается на представителях всей группы ледолюбивой фауны — тюленях, китах, белых медведях и ряде видов птиц. 5
• Затруднение передвижения. 1 Таяние вечной мерзлоты приводит к изменению растительности и образованию термокарстовых озёр, что затрудняет передвижение северных оленей и доступ к пастбищам. 1
• Распространение болезней и паразитов. 1 Повышение температуры способствует выживанию и распространению болезней и паразитов, которые ранее не встречались в Арктике. 1
• Загрязнение окружающей среды. 1 Таяние вечной мерзлоты высвобождает накопленные в ней загрязняющие вещества (например, ртуть) и органические вещества, которые могут негативно влиять на здоровье животных. 1

Таким образом, таяние льдов представляет собой комплексную серьёзную угрозу для животного мира Арктики. 1