Танкеры считаются уязвимыми для морских катастроф по нескольким причинам:

• Сложные условия эксплуатации. 1 Танкеры — сложные в использовании системы, риск возникновения аварийных ситуаций повышается в сложных погодных условиях. 1
• Навигационные опасности. 5 На основных трассах танкеров встречаются подводные рифы, мели и надводные скалы, которые могут повредить судно. 5
• Человеческий фактор. 4 Ошибки в навигации, халатность и отсутствие взаимопонимания между участниками движения приводят к катастрофам. 4
• Характер перевозимых грузов. 1 При контакте с водой перевозимый груз может вызвать резкое повышение давления в зоне контакта, что приводит к эффекту взрыва. 1
• Превышение срока эксплуатации судов. 3 Конструкция танкеров может быть не рассчитана на длительное использование. 3

Чтобы снизить риски, связанные с возникновением опасных ситуаций, рекомендуют, например, усиливать конструкции корпуса, повышать квалификацию команды, использовать активные системы пожаротушения и повышать точность навигационного обеспечения. 1