Сжигание попутного нефтяного газа в факелах считается одним из самых разрушительных для окружающей среды видов деятельности, потому что сопровождается выбросом в атмосферу больших объёмов вредных веществ. 4 В результате работы факельных установок в приземные слои атмосферы поступают диоксид серы, оксид углерода, сернистый ангидрит, диоксид и оксид азота, бензапирен. 3

Также сжигание попутного нефтяного газа приводит к тепловому загрязнению атмосферы, которое ощущается на расстоянии до 5 км от факельной установки и оказывает влияние на метеорологические и климатические условия. 5

Кроме того, вокруг факела в радиусе 20–200 м происходит практически полное выжигание органического вещества почв. 3