Сыча называют угрюмой птицей из-за его внешнего вида. 25 Над глазами у сыча есть ярко выраженные выступы, напоминающие насупленные брови, которые вместе с заметным лицевым диском придают птице суровый и весьма недружелюбный вид. 2

Кроме того, сычи имеют характерный угрюмый взгляд, при этом он ещё и колючий и пронизывающий. 3

Также существует версия, что название «сыч» произошло в далёкие времена, когда с птицей сравнивали угрюмых или грустных людей. 1

Таким образом, название «сыч» может указывать на то, что с древних времён с этой птицей связывали представление об угрюмом и недружелюбном характере.