Свиристели считаются особенно заметными зимними птицами в лесах благодаря своей окраске. 2 Спина и брюшко этих пернатых окрашены в серо-бурый цвет, на животе есть розоватый отлив. 2 Голова и щёки имеют более насыщенный красноватый оттенок. 2 Подклювье и область вокруг глаз у свиристелей смольно-чёрные, что создаёт эффект маски. 2 Примечательна окраска крыльев и хвоста птицы: основной цвет перьев — серо-чёрный, но у корня махового крыла есть белая полоса, а по краю проходят насыщенно-красные и жёлтые линии. 2

Кроме того, свиристели поют круглый год, но особенно хорошо их трели слышны зимой, когда птицы собираются в большие стаи. 1