Световое загрязнение становится серьёзной проблемой в крупных городах по нескольким причинам:

• Рост площади и плотности застройки. 1 Увеличивается инфраструктура наружного освещения: освещаются улицы, площади, фасады зданий и общественные пространства. 1
• Появление энергоэффективных технологий. 1 Например, светодиодов, которые сделали освещение доступнее и дешевле. 1
• Неправильное проектирование и эксплуатация осветительных систем. 1 Избыточное или неверно направленное освещение, нерациональное использование световых приборов, недостаток контроля со стороны местных властей. 2
• Небесное свечение. 3 Свет, исходящий от земли, рассеивается в атмосфере, из-за чего ночное небо кажется светлее. 3
• Влияние космического мусора и спутников. 35 Они отражают свет, исходящий от Земли, и способствуют увеличению яркости ночного неба. 3

Световое загрязнение негативно влияет на здоровье людей и экосистему города. 12 Оно нарушает биологические ритмы человека, приводит к проблемам со сном, усталости, стрессу и депрессии. 1 Избыточное освещение сбивает с пути мигрирующих птиц и других животных, нарушает циклы размножения представителей фауны. 2