Свалки считаются одним из основных антропогенных источников парниковых газов, потому что на них выделяется большое количество метана — мощного парникового газа. 34

Метан образуется, когда органические отходы (остатки пищи, древесина, бумага и другие) гниют вперемешку с прочим мусором без доступа к кислороду. 3

Некоторые особенности влияния метана на климат:

• В короткие сроки (например, за 20 лет) способен удерживать в атмосфере в 86 раз больше тепла, чем углекислый газ. 34
• Вредное воздействие метана на окружающую среду в 21 раз превышает негативное влияние углекислого газа. 2
• Является причиной самовозгорания свалочных отложений, так как при его взаимодействии с воздухом создаются горючие и взрывоопасные смеси. 1

Согласно исследованиям, на долю твёрдых коммунальных отходов приходится около 5% общемировых выбросов парниковых газов. 5