Разница в количестве минут между високосным и невисокосным годом возникает из-за разницы в продолжительности календарного и солнечного года. 34

Календарный год длится ровно 365 дней, а солнечный год — примерно 365,24 дня, или 365 дней, 5 часов, 48 минут и 56 секунд. 34 Если бы не учитывали эту разницу, то за каждый прошедший год разрыв между началом календарного года и солнечным годом увеличился бы на 5 часов 48 минут и 56 секунд. 3 Со временем это изменило бы время смены времён года. 3

Добавление високосных дней каждые четыре года в значительной степени устраняет эту проблему, поскольку длина дополнительного дня примерно равна длине разницы, накапливающейся за это время. 3 Однако система не идеальна: каждые четыре года всё равно происходит рассинхронизация на 44 дополнительные минуты. 4