Разница между часовыми поясами GMT и местным временем возникает из-за вращения Земли вокруг своей оси и стремления определить территории с примерно одинаковым местным солнечным временем. 23

Так как Земля совершает один оборот вокруг своей оси (на 360°) за одни сутки (24 часа), то за 1 час она поворачивается на 15°. 4 Поэтому разница в 1 час местного времени наблюдается у меридианов, отличающихся по долготе тоже на 15°. 4

GMT (от англ. Greenwich Mean Time) — это местное время нулевого меридиана, от которого ведётся отсчёт: при движении на восток время увеличивается, а при движении на запад — уменьшается. 14

Однако сейчас поясное время устанавливается относительно всемирного координированного времени (UTC), введённого взамен времени по Гринвичу. 2 Часовые пояса относительно нулевого меридиана выражаются как положительное (к востоку) и отрицательное (к западу) смещение от UTC. 2