Сухие долины Антарктиды считаются самым засушливым местом на планете из-за катабатических ветров. 13 Это потоки охлаждённого плотного воздуха, падающие вниз по склону горных вершин и холмов под действием силы тяжести. 1

Достигая максимальной скорости в 320 км/час, катабатические ветра Сухих долин испаряют на пути своего следования всю влагу, будь то лёд, снег или вода. 1 Таким образом, долины вот уже около 8 миллионов лет остаются свободны ото льда и снега, а в некоторых районах приблизительно 2 миллиона лет вообще не было никаких осадков. 4

Кроме того, Антарктида находится на крайнем юге планеты, где в силу циркуляции атмосферы действует обширная область высокого давления с нисходящими токами воздуха, что также способствует низкой влажности воздуха. 5