Субрегион Центральной Америки и Вест-Индии считается наименее развитым среди других регионов Латинской Америки по нескольким причинам:

• Относительная малочисленность и небольшие размеры стран. 1 Например, в состав субрегиона входят островные страны Карибского бассейна, которые не отличаются высоким уровнем экономического развития. 1
• Преобладание аграрного сектора и монотоварного земледелия. 2 В странах субрегиона развита в основном нефтепереработка импортного сырья, а обрабатывающая промышленность представлена в основном пищевой. 2
• Зависимость от США. 2 Экономика большинства стран Вест-Индии зависит от северного соседа, при этом США выгодно иметь рядом слабые государства с дешёвыми ресурсами и рабочей силой. 2
• Отток капиталов и человеческих ресурсов. 2 Из региона наблюдается большой отток капиталов и человеческих ресурсов в США и страны Евросоюза. 2

Кроме того, к наименее развитым странам субрегиона относят, например, Гаити, где наблюдается один из самых низких уровней экономического развития в Латинской Америке. 1