Строительство Саяно-Шушенской ГЭС считается одним из самых сложных инженерных проектов России, потому что строители столкнулись со множеством трудностей, связанных с горным рельефом, сейсмической активностью и суровым климатом. 5

Некоторые факторы, которые усложнили проект:

• Особенности скальных пород в районе строительства. 2 Они были слишком подвижны даже для облегчённой плотины. 2
• Повышенная сейсмичность зоны строительства. 2 Слабые толчки происходили практически непрерывно, что ускоряло износ плотины. 2
• Глубокая и быстрая река Енисей. 3 Из-за совокупности этих факторов в процессе строительства постоянно возникали проблемы в виде повреждений конструкции. 3

Например, чтобы транспортировать турбины для станции, каждую из которых весили по 500 тонн, их пришлось доставлять на специальном судне по Енисею. 1