Строительство плотин негативно сказывается на пресноводных экосистемах по нескольким причинам:

• Изменение скорости течения реки, её русла и движения ила. 1 Это влияет на жизненные циклы всех подводных и околоводных обитателей. 1
• Часть водоёма становится стоячей. 1 Из-за этого меняются температура воды, уровень растворённого кислорода, физические характеристики и химический состав водоёма. 1
• Почвы вокруг плотин страдают от эрозии. 1 Мелкие притоки и пойменные угодья пересыхают, что сказывается на биоразнообразии. 1
• Углубление русла вдоль реки приводит к снижению уровня грунтовых вод. 1 Они питают корни растений и людей, для которых подземный горизонт является источником питьевой воды. 1
• Рыба не может пройти на нерест, поэтому её количество резко падает. 3
• Изменение стока способствует заселению и распространению чужеродных видов и вытеснению ими аборигенных гидробионтов. 5