Стрелки часов идут по часовой стрелке, а не наоборот, из-за особенностей устройства Солнечной системы. 1 Суточное вращение Земли происходит слева направо, если смотреть сверху на Южный полюс, и справа налево — на Северный. 1 Это влияет на то, как перемещаются тени от объектов на поверхности планеты, когда Солнце движется по небу с востока на запад. 1 В Северном полушарии тени перемещаются по часовой стрелке, в Южном — против неё. 1

До появления механических часов люди определяли время по солнечным часам, в которых роль часовой стрелки играла тень, отбрасываемая шестом. 47 В Северном полушарии светило перемещается слева направо: с востока через юг на запад. 7 Поэтому при разработке механических часов стрелки сделали идущими в этом же направлении. 8

Также существует гипотеза, что определённое значение имело и то, что направление по часовой стрелке соответствовало письму слева направо для первых делений циферблата. 10