Сточные воды городских канализаций считаются основным источником бактериального загрязнения водоёмов, потому что в них содержится большое количество микроорганизмов. 14
Микрофлора таких сточных вод состоит в основном из сапрофитных микроорганизмов, которые выделяются из кишечника человека и животных, а также из микробов, смываемых с тела человека и окружающих предметов. 1
От больных людей и животных, а также бактерионосителей в воду могут попадать патогенные микробы, например возбудители кишечных инфекций (холерный вибрион, дизентерийная палочка и палочка брюшного тифа, сальмонеллы, патогенные эшерихии). 1
Кроме того, в сточных водах могут находиться вирусы, бактериофаги, яйца гельминтов, дрожжи, плесневые грибы, микроскопические водоросли, простейшие. 24
Всё это приводит к тому, что неочищенные сточные воды с высоким содержанием микроорганизмов и органических веществ при попадании в естественные водоёмы, такие как реки и озёра, приводят к нарушению их естественного режима. 3