Стиль хай-тек часто называют структурным экспрессионизмом, потому что он стремится раскрыть и отобразить структурную сущность жилых и общественных зданий в их интерьере и экстерьере, визуально подчеркнуть значение стальных и бетонных несущих конструкций. 3

Для этого в качестве основных материалов используются стекло, сталь и бетон, а помещения или элементы, предназначенные для обслуживания и механических компонентов, таких как кондиционеры, водоочистители и электрооборудование, остаются открытыми и видны зрителю. 12

Таким образом, структурный экспрессионизм подчёркивает прозрачность дизайна и строительства, стремясь передать основную структуру и функции здания во всём его интерьере и экстерьере. 1

Один из первых примеров — Центр Помпиду в Париже, где эскалаторы, трубы инженерных коммуникаций, каркас вынесены на фасад и стали главным средством создания архитектурного образа. 4