Стерхи считаются исчезающим видом журавлей по нескольким причинам:

• Разрушение мест обитания. 3 Освоение новых территорий, добыча полезных ископаемых и развитие инфраструктуры нарушают естественные маршруты миграции и места гнездования. 3
• Браконьерство. 3 Несмотря на строгую охрану, птицы могут попадать в сети или становиться жертвами охотников. 3 Особенно часто это происходит во время перелёта, например, в Афганистане и Пакистане, где стерхи считаются ценным трофеем. 2
• Климатические изменения. 3 Глобальное потепление влияет на экосистемы тундры, изменяя условия жизни стерхов и доступность пищи. 3
• Малочисленность популяции. 3 Из-за небольшого количества особей вид особенно уязвим к болезням и генетическим проблемам. 3
• Высокий уровень смертности диких птенцов. 1 Даже в идеальных условиях размножаются стерхи очень медленно, поскольку выводится обычно по одному птенцу, да и тот не всегда переживает первый год. 2

Стерхи занесены в международную Красную книгу и Конвенцию о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения. 4