Стереотипы о менталитете разных народов могут быть ошибочными по нескольким причинам:

• Упрощение реальности. 2 Стереотипы помогают человеку охватить большой объём информации об окружающем мире, не нагружая мозг лишними деталями. 2 Однако они наделяют конкретного человека усреднёнными качествами, которыми, как ему кажется, он обязательно должен обладать на основании принадлежности к той или иной нации. 2
• Перенос стереотипов извне. 2 Стереотипные представления люди усваивают от семьи, друзей или из СМИ, не особо задумываясь о том, насколько эти идеи правдивы. 2
• Комплекс малых культурных различий. 1 Он возникает, когда речь идёт о разных группах внутри одной национальности или о двух соседних народах. 1 Культурная разница между ними мала, поэтому выпячиваются незначительные на первый взгляд мелочи. 1

Таким образом, стереотипы не всегда точно описывают тот или иной народ и могут быть ошибочными из-за различных факторов, влияющих на формирование таких представлений.