Меридиональное (с севера на юг) расположение степных районов Северной Америки связано с особенностями рельефа материка и циркуляцией атмосферы. 4

Внутренние районы Северной Америки с двух сторон (справа Аппалачи, а слева Кордильеры) закрыты от океанических воздушных масс (с Тихого и Атлантического океанов). 5 Однако они открыты для свободного прохождения воздушных масс с севера на юг и с юга на север. 5

Кроме того, на западе материка Алеутский минимум располагает к доминированию тёплого влажного тихоокеанского воздуха умеренных широт, который двигается с юга вдоль берега, выделяя значительное количество влаги в районе западных склонов Кордильер. 2 К Великим равнинам этот воздух приходит уже достаточно сухим и осадков не приносит. 2 Поэтому именно на участке предгорий расположилась зона степей. 2