Стаффордширских терьеров называют американскими бульдогами из-за их происхождения: предками породы являются староанглийские бульдоги и терьеры. 12

В результате скрещивания бульдога с терьером была получена порода, которая соединила в себе силу, мужество и жёсткость бульдога и агрессивность, быстроту и напористость терьера. 1 Она также унаследовала мощь и массивность бульдога, но стала более ловкой и подвижной. 1

В США селекция стаффордширских терьеров была направлена на увеличение размеров собак и получение особей с мощным телосложением и развитой зубочелюстной системой для собачьих боёв и травли животных. 2

Современное название «американский стаффордширский терьер» порода получила в 1972 году, чтобы подчеркнуть её отличие от английских стаффордширских терьеров. 12