Преобладание среди собак-долгожителей представителей мелких пород может объясняться несколькими факторами:

• Низкий метаболизм. 2 Маленькие собаки стареют медленнее, у них меньше проблем с суставами и сердцем, чем у больших. 2
• Наследование продолжительности жизни от диких предков. 5 Маленькие собаки унаследовали продолжительность жизни волков, которые в среднем живут 14–16 лет. 5
• Влияние селекции. 5 Когда выводились крупные породы собак, основные ресурсы организма тратились на рост, а защитные системы не успевали перестроиться к новым размерам. 5

Однако каждый питомец уникален, и даже у двух собак одной породы продолжительность жизни может сильно отличаться. 3 На темпы старения влияет множество факторов: генетика, физиологические особенности, уход, образ жизни. 3