Некоторые причины, по которым современный человек может чувствовать себя беспомощным перед природными катастрофами:

• Глобальное изменение климата. 1 С 1880 года глобальная температура повысилась примерно на 0,85 градуса. 1 Из-за этого погода становится всё более экстремальной. 1
• Глобальное вмешательство в окружающую среду. 2 При строительстве и добыче полезных ископаемых человек перемещает более 100 млрд тонн горных пород. 2 Это приводит к повышению сейсмичности, опусканию территорий, подтоплению и провалам. 2
• Деградация экосистем. 5 Потеря лесов, прибрежных водно-болотных угодий и коралловых рифов приводит к уничтожению экосистем, которые способствуют смягчению последствий стихийных бедствий. 5
• Рост человеческой популяции. 2 Люди вынуждены осваивать новые территории и в итоге оказываются там, где не стоило бы быть. 2 Например, на склонах холмов, в поймах рек, на заболоченных участках. 2

Однако нельзя считать человеческое общество полностью бессильным перед лицом стихийных бедствий. 2 В разных странах разрабатываются методы составления карт риска, которые показывают риск отдельных процессов или оценивают риски в комплексе. 2

Также человек может влиять на риски возникновения и последствия бедствий, например, сохранять морские и сухопутные экосистемы, которые обеспечивают естественную защиту. 5