Несколько причин, по которым современные танкеры могут представлять опасность для морской среды:

• Разливы нефтепродуктов. 14 Неизбежные утечки и операции по промывке и чистке топливных ёмкостей и машин приводят к попаданию в море большого количества нефтепродуктов, которые в силу своей лёгкости растекаются по поверхности воды в виде тонкой плёнки. 1
• Потеря груза. 2 Контейнеры часто теряются из-за экстремальных погодных условий, эксплуатационных ошибок и несоответствующих стандартов безопасности. 2 В результате таких инцидентов в морскую среду попадает большое количество мусора. 2
• Незаконный сброс пластиковых отходов. 2 Некоторые суда нарушают международные правила, сбрасывая пластиковые отходы непосредственно в море. 2 Крупные пластмассы, такие как потерянный груз, представляют серьёзную угрозу для морской флоры и фауны, вызывая риск запутывания и проглатывания, что влияет на подвижность, дыхание и пищевое поведение морских видов. 2
• Сброс неочищенной трюмной воды. 2 Если сепаратор, который обычно используется для извлечения нефти, неисправен или его намеренно обошли стороной, неочищенная нефтесодержащая трюмная вода может сбрасываться непосредственно в океан, где она может нанести ущерб морской флоре и фауне. 2