Сорняки считаются опасными вредителями для культурных растений по нескольким причинам:

• Конкуренция за ресурсы. 4 Сорняки способны потреблять питания на 20–50% больше, чем культурные растения. 4 Отдельные сорняки, например горчак ползучий, усваивают из почвы в 2–5 раз больше питательных веществ. 4
• Затенение. 14 Сорняки, особенно высокорослые, заслоняют культурные растения от солнечного света. 1 В результате все силы культур уходят на то, чтобы тянуться к солнцу, а не формировать плоды. 1 Культурные растения становятся тонкими, дефектными, недоразвитыми. 1
• Поглощение влаги. 12 У большинства сорняков хорошо развита корневая система, поэтому они вытягивают из почвы много влаги, осушая не только поверхностные, но и более глубокие слои. 1 Культурные растения не могут соперничать с сорняками и страдают от недостатка влаги. 1
• Распространение вредителей и болезней. 12 Многие виды вредителей сначала развиваются на сорняках, питаясь ими, и лишь затем переходят на культурные растения. 1 Сорняки же являются пристанищем возбудителей заболеваний, особенно фитоплазменных и вирусных. 1
• Затруднение обработки почвы и ухода. 1 Сорняки значительно затрудняют обработку почвы и уход за культурными растениями, ухудшают качество урожая. 1
• Опасность для животных и людей. 1 Многие сорняки опасны для животных и людей, поскольку вызывают аллергию, отравления и другие заболевания. 1