Солёность Балтийского моря снижается с востока на запад из-за преимущественного поступления речных вод в восточную часть моря. 1 В направлении с востока на запад, по мере уменьшения речного стока, солёность воды увеличивается. 5

Также в северном и центральном районах бассейна солёность уменьшается с востока на запад из-за циклонической циркуляции: солёные воды переносятся с юга на северо-восток вдоль восточного берега моря дальше, чем вдоль западного. 1

Ещё одна причина низкой солёности Балтийского моря — ограниченный водообмен с Северным морем. 4 Узкие и мелкие Датские проливы — единственный путь для обмена водой между морями, что затрудняет поступление солёной воды в Балтику. 4