Неформальные санкции могут быть эффективнее формальных, потому что они часто оказываются более важными для человека. 1 Потребность в дружбе, любви, признании или боязнь насмешек и стыда часто оказываются действеннее, чем ордена или штрафы. 1

Неформальные санкции применяются прежде всего в первичных социальных группах (семья, компания друзей, школьный класс и др.) и не закрепляются в каких-либо письменных документах, в то время как формальные санкции налагаются социальными институтами и всегда оформляются письменно, а порядок их реализации закреплён. 4

Кроме того, неформальный социальный контроль обычно оказывает большее влияние на индивидов, поскольку социальные ценности усваиваются и становятся аспектом личности человека. 5

Таким образом, эффективность социальных санкций зависит от их вида и контекста применения.