Социальная стратификация подразумевает более широкий диапазон слоёв, чем классовая структура, потому что стратификационный подход учитывает не только экономические, но и политические, социальные, а также социально-психологические факторы. 2

В рамках классового подхода главенствующее значение имеют экономические факторы, все остальные критерии являются их производными. 2 При стратификационном подходе подразумевается, что между разными факторами не всегда возникает жёсткая связь: высокое положение по одной позиции может сочетаться с низкой по другой. 2

Некоторые критерии социальной стратификации: доход, власть, уровень образования и престиж профессии. 4