Снег бывает разного цвета по разным причинам, среди которых:

• Водоросли. 14 Некоторые из них, например хламидомонада снежная, выделяют пигмент астаксантин, который придаёт сугробам красный или розовый цвет. 14 Другие виды водорослей окрашивают снег в зелёный, коричневый и другие цвета. 4
• Пыль и другие частицы. 4 Чаще всего в таком случае снег выпадает жёлтого, серого, розового или красновато-бурого цвета. 4
• Промышленные выбросы. 34 Например, чёрный снег в городах Сибири часто появляется из-за сажи и золы, которые попадают в воздух из труб промышленных предприятий. 3
• Пурпурное сияние. 46 Это оптическое явление, когда солнечный свет, рассеиваясь в атмосфере и отражаясь в многочисленных снежных кристалликах, окрашивает всё вокруг в яркие лиловые оттенки. 6

Влияние разноцветного снега на окружающую среду может быть следующим:

• Ускорение таяния снежного покрова. 1 Например, розовый снег поглощает солнечные лучи, что ускоряет таяние ледников. 1 Это, в свою очередь, влияет на уровень воды в реках и на общий баланс экосистем. 1
• Влияние на микробиологические процессы. 1 Некоторые водоросли, например хламидомонада снежная, могут потреблять кислород из окружающей среды, что потенциально влияет на микробиологические процессы в снежном покрове. 1 Однако точное влияние на экологию до конца ещё не изучено. 1