Смолу хвойных деревьев используют для производства янтаря, потому что она является основой для образования этого минерала. 15

Первый этап образования янтаря — выделение смолы деревьями хвойных пород. 1 Это происходило, скорее всего, в связи с резким потеплением климата. 1 Когда начинались ураганы и грозы, сосны выделяли особую смолу-живицу. 1 Она быстро засыхала, образуя на месте повреждения твёрдую гладкую корочку. 1

Смола хвойных деревьев также выполняет защитную функцию. 2 Она запечатывала повреждённые места, помогая процессу регенерации и препятствуя проникновению бактерий, вирусов и плесени. 3

Второй этап образования янтаря обусловлен физико-химическими изменениями. 1 Если почва была сухой, то кислород принимал активное участие в преобразовании живицы: повышалась её устойчивость и твёрдость. 1 А вот заболоченные участки этому не способствовали, потому там смола так и оставалась хрупкой. 1

Далее происходит размыв, перенос и отложение живицы в воду. 1 Чтобы образовался янтарь в природе, нужны особые воды — иловые, с кислородом, богатые калием. 1 Когда эти воды вступают в контакт со смолой, в ней появляются янтарная кислота и ещё эфиры этой кислоты. 1

Таким образом, в процессе эволюции растительного покрова планеты появился янтарь — окаменевшая смола древних хвойных деревьев. 2