Слои горных пород залегают в определённой последовательности благодаря закону последовательности напластования. 24 При нормальном залегании пластов каждый подстилающий пласт древнее покрывающего. 2

Осадочные породы образуются в виде горизонтальных слоёв из ила и других отложений на дне океанов и озёр. 4 Естественно, новые слои откладываются поверх более старых. 4

Исключение из этого правила наблюдается только в том случае, когда в результате тектонических деформаций первичное залегание пластов нарушается, и они могут оказаться перевёрнутыми. 2 Например, если поверхность Земли постоянно меняется, осадочные породы, сформировавшись, впоследствии могут образовать складку, а в месте складки более древние породы окажутся выше более молодых. 4