Скорость течений в Тихом океане меняется в зависимости от глубины из-за колебаний температуры и солёности воды, которые вызывают изменение гидростатического давления в разных слоях океана. 1

В однородном океане с постоянной потенциальной плотностью горизонтальный градиент давления не зависит от глубины, и скорость течения остаётся неизменной. 1 Однако океаны мира неоднородны, и горизонтальные колебания температуры и солёности приводят к тому, что градиент давления меняется в зависимости от глубины. 1

Кроме того, на движение течений влияет рельеф морского дна и очертания континентов, а также вращение Земли вокруг своей оси. 23

На формирование течений также влияют приливы и отливы, которые вызываются силами притяжения Луны и Солнца. 3