Скопу называют «ястребом-рыболовом» из-за особенностей её рациона и способа охоты. 12

Скопа — хищная птица, которая почти полностью (более 99%) питается рыбой. 2 В выборе конкретных видов птицы неразборчивы и питаются всем, что в состоянии поймать у поверхности воды. 2

Скопа охотится в основном на лету (реже из засады), паря над водой на высоте 10–40 м. 2 Обнаружив жертву, птица резко бросается вниз, иногда полностью погружаясь в воду. 1 При этом крылья скопа отводит назад, а лапы, наоборот, выставляет вперёд и погружает их в воду. 3