Система меридианов имеет нулевую точку отсчёта в Гринвиче из-за того, что в конце XIX века 72% мировой торговли зависело от морских карт, на которых Гринвич использовался в качестве нулевого меридиана. 23

Кроме того, США выбрали Гринвич в качестве основы для своей национальной системы часовых поясов. 24

В 1884 году на Международной конференции в Вашингтоне большинство стран-участниц проголосовали за Гринвичский нулевой меридиан в качестве общемирового. 1

Выбор был обусловлен и тем, что обсерватория в британском поместье Гринвич на тот момент была самой современной, точной и оборудованной. 1