Сибирский шелкопряд считается опасным вредителем хвойных лесов по нескольким причинам:

• Гусеницы прожорливы и способны объедать хвою. 14 Они продвигаются от нижней части кроны на самую вершину, оставляя после себя обглоданные ветки. 4
• Деревья усыхают. 3 При полном или сильном объедании гусеницами хвои кедр, пихта, ель, а в некоторых районах и лиственница усыхают. 3
• Деревья становятся лёгкой добычей для других вредителей. 4 Обглоданная хвоя серьёзно ослабляет дерево, и оно становится объектом нападения короедов и усачей. 4
• Повреждённая тайга превращается в сухостойники. 5 Такие территории становятся непроходимыми и чрезвычайно пожароопасными. 3
• Для восстановления леса на опустошённых территориях требуются десятилетия. 3 Например, лиственницы, погибшие от шелкопряда, восстанавливаются не раньше, чем через 200 лет. 1

Сибирский шелкопряд считается карантинным видом из-за его разрушительного воздействия на лесные массивы. 2