Штилевые зоны особенно распространены в экваториальных регионах из-за неравномерного распределения солнечной энергии по поверхности Земли. 1 От полюсов к экватору количество поступающего от Солнца тепла возрастает. 1

Такое распределение определяет общие закономерности распределения температур, количества осадков и направления ветров. 1 В тропиках, в том числе в экваториальной штилевой полосе, наиболее интенсивно Солнце нагревает атмосферу. 1 Нагретый поверхностный воздух захватывает водяные пары и начинает подниматься вверх. 1 Когда насыщенный влагой воздух достигает некоторой высоты и охлаждается, водяные пары сгущаются, образуя плотные тучи, которые изливаются дождём. 1

Кроме того, пассаты по мере приближения к экватору постепенно затихают, и между ними в полосе низкого давления на экваторе располагается штилевая полоса. 2