Шлюзы проектируются с определённым запасом прочности, чтобы обеспечить надёжную эксплуатацию сооружения в условиях переменного напора воды. 1

Особенностью судоходных шлюзов является попеременность восприятия напора в процессе эксплуатации то одними, то другими частями сооружения. 1 Действующий при этом напор очень быстро, в течение нескольких минут, возрастает от нуля до наибольшего его расчётного значения и снова падает. 1

Также запас прочности необходим для защиты бетонных конструкций шлюзов, расположенных в пределах агрессивных по отношению к ним грунтовых вод, от постепенного разрушения. 1 Для этого предусматривают водонепроницаемую гидроизоляцию. 1

Кроме того, размеры и очертания подходов к шлюзу должны быть достаточными, чтобы исключить разрушение дна и откосов канала потоком обтекания и струями, отбрасываемыми движителями судов. 3