Почему широтные линии называются параллелями, а долготные — меридианами?

Широтные линии называются параллелями, а долготные — меридианами, потому что у них разные направления:

• Параллели — линии постоянной широты, которые идут параллельно экватору в направлении «запад — восток». ecoportal.info gufo.me Все параллели параллельны не только экватору, но и друг другу и никогда не пересекаются. wika.tutoronline.ru
• Меридианы — линии постоянной долготы, которые проходят через оба полюса планеты и указывают направление «север — юг». ecoportal.info gufo.me

Пересекаясь, параллели и меридианы образуют на карте сетку географических координат. gufo.me