Широколиственные леса Европы почти не сохранились до наших дней из-за антропогенного воздействия. 25

Некоторые причины:

• Развитие сельского хозяйства. 24 Для выращивания культурных растений требовалось всё больше земель, а широколиственные леса занимали плодородные участки, которые осваивались в первую очередь. 2
• Использование древесины. 4 Для выплавки металла (меди в бронзовом веке, железа — в железном) требовалось качественное топливо — древесный уголь. 4 Для него подходила только древесина определённых пород, например дуба, бука, граба. 4
• Выпас скота. 13 Вольный выпас в лесу и интенсивные заготовки древесного корма на зиму (листья, ветви) сыграли важную роль в сокращении лесных пространств. 3
• Металлургия. 4 С самого своего появления тысячи лет назад для металлургии требовалась древесина. 4
• Промышленная революция. 4 В этот период лесов лишились даже обширные районы Восточной Европы. 4 Высокая лесистость сохранилась только в таёжной зоне и в горах. 4

В настоящее время широколиственные леса Европы в основном вырублены и замещены сельскохозяйственными угодьями. 5