Почему ширина реки не является главным критерием для определения ее статуса?

Ширина реки не является главным критерием для определения её статуса, потому что одна характеристика (ширина, длина, водность и другие) недостаточна для выделения главной реки. kpfu.ru

Для этого используют и другие параметры, например:

• Длина водотока. geo.1sept.ru kpfu.ru Как главный может быть выбран водоток с наибольшей длиной, то есть имеющий наиболее удалённый от места слияния исток. geo.1sept.ru
• Удаленность истока от устья. geo.1sept.ru Как главный может быть выбран водоток, начало которого наиболее удалено от устья при измерении по прямой. geo.1sept.ru
• Геометрия слияния. geo.1sept.ru В качестве главного выбирается тот водоток, ось которого выше слияния в большей мере служит продолжением реки ниже слияния. geo.1sept.ru
• Характер донных отложений. geo.1sept.ru Сливающиеся реки могут различаться по этому параметру, и логичнее считать главным тот из водотоков, дно которого более сходно с дном русла ниже по течению. geo.1sept.ru
• Гидробиологические особенности. geo.1sept.ru Например, донная растительность, виды рыб, линии обитания наиболее ценных промысловых рыб, особенности миграции проходных рыб. geo.1sept.ru
• Социокультурные и экономико-географические факторы. geo.1sept.ru Например, численность жителей и число населённых пунктов вдоль рек, по которым сформировались важные торговые пути. geo.1sept.ru

Таким образом, при определении статуса реки учитывают множество характеристик, а не только ширину.