Шипперке называют маленькой бельгийской овчаркой, потому что название породы происходит от видоизменённого брабантского слова «schepperke», означающего «маленькая овчарка». 12

По мнению бельгийского кинолога Флоримонда Вербанка, слово schipperke — видоизменённое schepperke, эту точку зрения поддерживает и кинолог Жан-Мари Ванбутселе. 2

Также существует мнение, что название породы на фламандском языке означает «маленький лодочник» или «маленький капитан». 25 Это связано с тем, что маленьких собачек использовали для уничтожения крыс на шлюпках и баржах. 4

Таким образом, выбор названия зависит от конкретной интерпретации происхождения породы.