Шантарские острова называют китовой столицей России, потому что здесь обитает самая южная популяция гренландских, или полярных китов, и самая большая в Охотском море. 1

В летние месяцы киты приплывают в бухты Шантарского моря, чтобы пообщаться друг с другом и отдохнуть, наесться планктона и почесаться о камни на мелководьях. 1 Увидеть большие скопления гренландцев можно даже с берега — так близко они подходят. 1

Кроме гренландских китов и косаток, во время переходов по шантарским водам можно встретить малых полосатиков, белух, реже — серых китов. 1

Чаще всего китов можно наблюдать в бухте Онгачан, к которой ведёт Опасный пролив между островами Малый Шантар и Беличий, и в бухте Врангеля — ещё одном излюбленном месте китов. 5