Шахты и металлургические заводы считаются одними из главных загрязнителей воздуха по нескольким причинам:

• Выбросы вредных веществ. 2 На различных стадиях металлургического цикла образуются газы, шламы, шлаки, пыль. 2 Используемые в металлургии руды включают в свой состав некоторое количество тяжёлых металлов, которые впоследствии накапливаются в зонах рассеивания. 2 Среди тяжёлых металлов основными загрязнителями являются свинец, кадмий и ртуть. 2
• Использование химических соединений. 1 В процессе металлообработки применяются, например, неорганические кислоты. 1 Они становятся причиной эмиссии в атмосферу оксидов азота и серы, что приводит к появлению кислотного тумана, выпадению кислотных дождей и усилению парникового эффекта. 1
• Добыча руды. 5 Разработка минерально-сырьевых ресурсов приводит к выбросу в атмосферу углерода, серы, оксидов тяжёлых металлов, метана. 5

Металлургическое загрязнение не только оказывает существенное негативное влияние на состояние природных объектов и среды, но и способствует ухудшению здоровья населения. 2