Сельва (влажные тропические леса Южной Америки) критически важна для биоразнообразия Земли по нескольким причинам:

• Большое количество видов. 4 В сельве распространён каждый десятый описанный вид животного или растения. 4 Здесь было обнаружено и описано более 40 тысяч видов растений, более 1 тысячи видов птиц, около 400 видов пресмыкающихся, земноводных и млекопитающих. 1
• Разнообразие экосистем. 2 Сельва находится в условиях постоянной влажности и высоких температур, что способствует развитию различных экосистем. 12 Например, на более низких местах, временами затапливаемых рекой, и на более высоких, незаливаемых участках. 12
• Наличие эндемичных видов. 1 В сельве обитает ряд животных, которые встречаются только в этих лесах, например, трёхпалые ленивцы, броненосцы, широконосые обезьяны. 12

Однако из-за масштабной вырубки лесов площадь сельвы сокращается, что угрожает биоразнообразию. 15 Если не принять меры, то через 50 лет многие районы Южной Америки, в которых располагается сельва, могут превратиться в безжизненную пустыню. 1