Сельва считается «лёгкими планеты» из-за того, что тропические леса в этих регионах являются активными поставщиками кислорода. 1 На одном гектаре масса растений составляет около 1700 тонн (для сравнения — в пустыне максимум 2,5 тонны). 1

Кроме того, растения сельвы поглощают 20% мирового выброса углекислого газа и в процессе фотосинтеза выделяют необходимый всему живому кислород, снижая интенсивность парникового эффекта на планете, что замедляет темпы глобального потепления. 2

Также тропические леса имеют большое значение для регулирования климата во всём мире: они непрерывно возвращают в атмосферу водные пары, а прикрывая почву, способствуют удержанию в ней влаги. 1