Сельское хозяйство считается основным фактором изменения природных комплексов, потому что оно оказывает значительное воздействие на окружающую среду. 1

Некоторые примеры такого влияния:

• Уничтожение естественной растительности и замена её полевыми или плантационными культурными растениями немногих видов. 1
• Уничтожение природных мест обитания животных. 1
• Деградация почвенного покрова из-за нерационального использования земель: эрозия, истощение, засоление и осолонцевание, заболачивание. 1
• Изменение освещённости и водного баланса обширных территорий, что ведёт к изменению климата. 1
• Изменение гидрологического режима территорий: увеличение поверхностного стока, истощение грунтовых вод и падение их уровня. 1
• Загрязнение поверхностных и грунтовых вод удобрениями, пестицидами, водорастворимыми солями, отходами производства. 1
• Загрязнение атмосферы при внесении удобрений и пестицидов с помощью авиации, а также при выделении азотистых соединений удобрений из почвы в атмосферу. 1
• Инвазия — выращивание экзотических культур и сокращение естественных видов, что уничтожает местную флору и дикую природу, изменяя экосистему. 2

Особенно негативное влияние на природу оказывают методы животноводства, в частности производство мяса: они могут привести к загрязнению, выбросам парниковых газов, утрате биоразнообразия, болезням и значительному потреблению земли, продовольствия и воды. 4