Селевые потоки чаще всего наблюдаются в горных районах из-за обильных осадков, которые характерны для такой местности. 24

Горы являются естественными преградами для облаков, поэтому в горных районах часто идут ливневые дожди. 2 Льющая с неба вода смачивает горные породы, превращает их в однородную полужидкую массу, которая устремляется вниз по склону вместе с ливневыми потоками. 2

Также в горных районах часто происходит бурное таяние ледников или сезонного снегового покрова, что также может вызывать селевые потоки. 34

Ещё одним фактором, способствующим возникновению селей в горной местности, может быть вырубка лесов — корни деревьев держат верхнюю часть почвы и предотвращают образование селевого потока. 3