Селевой поток считается одним из самых разрушительных природных явлений из-за своей большой массы и высокой скорости передвижения. 3 В среднем она составляет до 5 м/с, а в отдельных случаях может достигать 10–15 м/с. 1

Обладая большой массой, селевые потоки разрушают здания, дороги, гидротехнические и другие сооружения, выводят из строя линии связи и электропередач, уничтожают сады, заливают пахотные земли, приводят к гибели людей и животных. 3

Также разрушительное действие селей обусловлено их высокой насыщенностью обломочным материалом, который составляет от 10 до 75% объёма движущейся массы. 1 Особо мощные селевые потоки могут нести огромные камни, сносить деревья и постройки. 5