Селевая масса обладает разрушительной силой благодаря высокой скорости потока (от 2 до 10 м/с) и его высокой плотности (от 1,1 до 2,5 т/м³). 1

Также разрушительной силе способствует то, что селевые потоки захватывают на своём пути камни, крупные булыжники и деревья, что увеличивает разрушительную силу потока. 3